地震的时间分布特征
根据地震发生的特征，又可在活跃期中划出若干"活跃幕"。本世纪以来，我国已经历了4次地震活动期，第四个活动期大体是1966-1976年。在这10年间，我国大陆共发生14次7级以上的大地震，造成27万人死亡和数百亿元的经济损失。根据多数专家的研究判定，九十年代到下世纪初可能是我国大陆地区地震活动的第五个高潮期，其间可能发生多次7级，个别甚至更大的地震，强震的主体活动地区将在我国西部，东部地区中强地震活动也将相对活跃。
地震灾害的特点
1、 突发性
地震一般是在平静的情况下突然发生的自然现象。强烈的地震可以在几秒或几十秒的短暂时间内造成巨大的破坏，严重的顷刻之间可使一座城市变成废墟。尤其发生在夜间的地震，后果更为严重。如唐山大地震发生在凌晨3点42分，当时人们正在酣睡，事先毫无警觉，结果伤亡惨重，造成经济损失上百亿元以上。
2、 成纵性
在一个区域，或者一次强烈地震发生后，为调整区域应力场，或岩石破裂的延续活动，往往在某一时间内地震活动呈成纵性出现，连续造成灾害。
3、 续发性
强烈的地震不仅可以直接造成建筑物、工程设施的破坏和人员的伤亡，而且往往引发一系列次生灾害和衍生灾害，造成更大的破坏。如由地震灾害诱发的火灾、水灾、毒气和化学药品的泄漏污染，以及细菌污染、放射性污染等，还有滑坡、泥石流、海啸等次生灾害等等。以及上述灾害所造成的社会各种损失。
地震的空间分布特征
地震的地理分布受地质构造影响，因而它有一定的规律，最明显的是成带性。全球的地震主要分布在：一是环太平洋地震带，这是世界上地震最活跃的地带，全球80%的地震和释放的地震能量75%，就集中在这条带上。二是欧亚地震带，全球15%左右的地震发生在这条带上。
我国地处欧亚板块的东南部，受环太平洋地震带和欧亚地震带的影响，是个多地震的国家，据统计，我国大陆7级以上的地震占全球大陆7级以上地震的1／3，因地震死亡人数占全球的1/2；全国有41％的国土、一半以上的城市位于地震基本烈度7度或7度以上地区，6度及6度以上地区占国土的面积的79%。
（责任编辑：郑兆丰）
